液压机液压油在使用过程中由于受机械、物理和化学的作用，其性能逐渐劣化。当油液主要性能劣化到对液压系统有危害作用的程度时，必须更换油液。

油液性能劣化与油液污染有直接的关系，油液的水、空气、固体颗粒污染物，以及热能是引起添加剂损耗、失效和基础氧化的根本原因，而油液中的金属微粒对油液氧化起催化剂作用，加速油液的劣化。

液压系统油液的更换通常采用以下方式；定期更换；根据经验和对油样的观察确定是否更换油；按照规定的性能换油指标，根据油样化验结果确定是否换油。前两方方式虽然简单，但往往不够科学和合理。按照换油指标更换油液，机能充分利用油液，又能保证设备的工作可靠性和寿命，应推行采用这种方式。

在采用按换油指标更换油液时需要知道所用新油的性能指标，在使用过程中通过定期进行油样分析检测其性能变化，以确定油液的劣化程度。

延长油液的使用寿命不仅可以节省用于油液的费用，而且更重要的是可以解决油料资源。目前有的现场由于污染控制措施不完善，液压系统油液污染严重以致影响设备正常工作，因而不得不采取频繁换油的办法，而实际上换下的脏油往往只是污染超限，而理化性能并没有达到劣化的程度。